Les 10 meilleurs parcours de golf du Panama
Le Panama occupe une position géographique unique qui se reflète dans son golf : à la croisée des Amériques, avec deux océans à portée de driver, le pays a développé une offre golfique qui s'adresse aussi bien aux voyageurs d'affaires en transit qu'aux amateurs de golf de destination. Panama City concentre la majorité des parcours, avec des clubs qui ont servi les communautés d'expatriés depuis l'époque du Canal. Sur la côte Pacifique, des resorts de luxe ont créé des tracés de championship spectaculaires. La saison sèche — de décembre à avril — offre les meilleures conditions de jeu, mais le pays reste jouable toute l'année.
1. Club de Golf de Buenaventura, Rio Hato
Buenaventura, ouvert en 2007 à Rio Hato sur la côte Pacifique, est le tracé le plus ambitieux du Panama. Jack Nicklaus a signé ce layout de 6 900 mètres qui serpente entre les palmiers et les forêts tropicales à deux pas de l'Océan Pacifique. Plusieurs trous longe la ligne côtière, offrant des vues directes sur l'océan et des vents marins qui modifient constamment le jeu. Le 18e, un par-5 qui descend vers un green en bord de mer, est l'un des finishing holes les plus spectaculaires d'Amérique centrale. Resort accessible aux visiteurs, avec hébergement et installations complètes.
2. Santa María Golf & Country Club, Panama City
Au sud de Panama City, Santa María est le parcours le plus récent et le plus technique de la capitale. Tracé par Jack Nicklaus et ouvert en 2015, il est intégré dans une communauté résidentielle de luxe et joue sur un terrain plus vallonné qu'on ne le suspecte pour une ville de plaine tropicale. Les greens sont parmi les plus rapides du pays, et la défense du tracé repose sur un système de bunkers sophistiqué. Club privé avec accès limité aux non-membres.
3. Summit Golf Club, Ancón
Summit, établi dans le parc national de Soberanía à la périphérie de Panama City, joue dans l'une des forêts tropicales les plus biodiversifiées d'Amérique centrale. Le parcours original date de la Zone du Canal américaine et a été entièrement reconfiguré dans les années 2000. Jouer à Summit, c'est croiser des toucans, des singes hurleurs et des paresseux tout en faisant son parcours — la faune locale rivalise avec les bunkers pour distraire l'attention du joueur. Semi-privé, accessible aux visiteurs sur réservation.
4. Club de Golf de Panamá, Panama City
Fondé en 1940 sur les hauteurs de Miraflores, le Club de Golf de Panamá est le club historique de la capitale et l'institution centrale du golf panaméen. Le tracé parcourt des collines verdoyantes avec des vues lointaines sur le canal de Panama et les deux horizons océaniques lors des jours les plus clairs. Club privé, il est le terrain de formation de la majorité des golfeurs professionnels panaméens. Les visiteurs peuvent accéder au club par l'intermédiaire de membres.
5. Toucan Golf Club, Panama City
Le Toucan Golf Club à Panama City propose un tracé accessible aux visiteurs et aux résidents de la métropole, avec des green fees plus modestes que les grands clubs. Le parcours de neuf trous, régulièrement amélioré, est bien entretenu et offre un golf tropical agréable sans les contraintes d'adhésion. Prisé des expatriés et des voyageurs d'affaires qui cherchent une sortie rapide sans formalités.
6. Coronado Golf & Beach Resort, Coronado
Sur la côte Pacifique à une heure de Panama City, le Coronado Golf & Beach Resort propose un dix-huit trous en bord de mer. Le tracé plat joue sur des fairways en bermuda avec plusieurs trous qui longent l'Océan Pacifique. C'est une destination de week-end classique pour les résidents de Panama City : une heure de route, un round sur un parcours côtier, un déjeuner de fruits de mer frais. Accessible aux visiteurs avec réservation.
7. Golf Panamá, Panama City
Golf Panamá est l'une des options les plus accessibles financièrement de la capitale, servant une clientèle de jeunes golfeurs et de joueurs réguliers qui ne sont pas membres des grands clubs privés. Le parcours de neuf trous entretient un standard correct dans le contexte d'un programme public, avec des green fees symboliques qui rendent le golf accessible à un public qui n'aurait pas les moyens des clubs premium.
8. Valle Escondido Golf Club, Boquete
Dans les hautes terres de Chiriquí, la ville de Boquete est devenue l'une des destinations d'expatriés les plus prisées d'Amérique centrale, en partie grâce à son climat printanier permanent à 1 100 mètres d'altitude. Le club de golf local joue dans un paysage de cafetales et de forêts nuageuses — une expérience radicalement différente du golf côtier et urbain du reste du Panama. Neuf trous sur terrain montagneux, accessible aux résidents et aux visiteurs.
9. Los Altos de Golf Club, El Valle de Antón
El Valle de Antón, installé dans le cratère d'un volcan éteint à deux heures de Panama City, possède un petit parcours de golf qui exploite ce cadre géologique unique. Le micro-climat du cratère, plus frais et plus humide que la côte, donne au parcours une végétation luxuriante. C'est une destination de week-end avec randonnée, sources thermales et golf — un mélange qui attire autant les familles que les golfeurs sérieux.
10. Club Campestre de Panamá, Panama City
Plus petit et moins formel que le Club de Golf de Panamá, le Club Campestre offre un golf de neuf trous dans un cadre de verdure accessible dans la banlieue est de la capitale. Club semi-privé accueillant des visiteurs, il représente bien le golf de quartier panaméen — convivial, sans prétention, mais avec un entretien sérieux et une communauté de membres passionnés.
Pratique et planification
La saison sèche au Panama, de décembre à avril, est idéale pour le golf. La saison des pluies (mai à novembre) amène des averses quotidiennes en début d'après-midi — en général intenses mais courtes — qui ne compromettent pas une matinée de golf mais peuvent interrompre un après-midi sur les parcours non protégés. Les green fees varient de 15 à 20 dollars dans les clubs locaux à 80-120 dollars dans les resorts de Buenaventura ou Coronado. Panama City est une escale logique pour tout golf-voyageur qui traverse les Amériques. Explorez tous les parcours disponibles sur la carte avant de planifier votre séjour.