I 10 migliori campi da golf nel South Carolina
Il South Carolina è una delle destinazioni golfistiche più dense degli Stati Uniti. Lo stato ha costruito la propria identità turistica attorno al golf, con Hilton Head Island, Myrtle Beach e Kiawah Island che insieme concentrano centinaia di percorsi in un raggio relativamente compatto. Ma non è solo quantità: il South Carolina ospita alcuni tra i layout più esigenti e meglio progettati dell'intero paese, campi che hanno ospitato US Open, PGA Championship e Ryder Cup. Il clima mite della Low Country permette di giocare quasi tutto l'anno, con la primavera e l'autunno come stagioni di punta. La vegetazione di live oak, palmetto e lagoon crea scenari particolari che non si trovano da nessun'altra parte in America.
1. Harbour Town Golf Links, Hilton Head Island
Harbour Town è il campo simbolo del South Carolina: un par 71 da poco più di 6.900 yard progettato da Pete Dye con la consulenza di Jack Nicklaus e inaugurato nel 1969. Il percorso stretto tra live oak e pini ha definito un'estetica del golf americano diversa dai grandi parkland del nord: qui si gioca con la testa, non con i muscoli. Il faro rosso e bianco in fondo alla 18 è uno degli scenari più riconoscibili del golf televisivo — il RBC Heritage si disputa qui ogni aprile. Il campo è parte del Sea Pines Resort, accessibile agli ospiti e al pubblico con green fee nella fascia alta.
2. Kiawah Island (Ocean Course), Kiawah Island
L'Ocean Course è il links americano per eccellenza: un par 72 di 7.800 yard progettato da Pete Dye nel 1991 su una barriera sabbiosa battuta dal vento dell'Oceano Atlantico. Ogni buca guarda l'oceano; il vento non è mai prevedibile; i green ondulati non perdonano. Ha ospitato la Ryder Cup del 1991, il famigerato 'War by the Shore'; il PGA Championship nel 1991, 2012 e 2021, quando Phil Mickelson divenne il vincitore Major più anziano della storia. Il resort Kiawah Island è un hotel di lusso; i green fee sono tra i più alti del paese. La stagione migliore è da ottobre a maggio.
3. The Dunes Club, Myrtle Beach
The Dunes è il campo storico di Myrtle Beach, un par 72 disegnato da Robert Trent Jones Sr nel 1948 e completamente rinnovato nei decenni successivi. Il layout si distingue per le buche attorno a lagoon naturali, in particolare la Waterloo — la 13 a forma di ferro di cavallo che avvolge un lago — considerata una delle buche par 5 più iconiche degli Stati Uniti. Il club è privato ma ospita regolarmente gruppi e tornei su invito. Ha ospitato diverse edizioni dell'US Senior Open. La posizione nel cuore di Myrtle Beach lo rende facilmente raggiungibile da qualsiasi hotel della zona.
4. Caledonia Golf & Fish Club, Pawleys Island
Caledonia è il campo preferito dei conoscitori del South Carolina: un par 70 da Mike Strantz del 1994 immerso tra lagoon e foreste di live oak a Pawleys Island, poco a sud di Myrtle Beach. La quantità di alberi centenari che crea corridoi sopraelevati sui fairway è semplicemente incomparabile — ogni buca ha una propria personalità botanica. Il campo è aperto al pubblico con green fee nella fascia media, notevolmente inferiori a Kiawah o Harbour Town pur essendo di livello comparabile per la progettazione. La mattina presto è il momento migliore, quando la nebbia solletica i lagoon.
5. TPC Myrtle Beach, Murrells Inlet
Il TPC Myrtle Beach, progettato da Tom Fazio e Lanny Wadkins nel 1999, è il percorso di punta del circuito TPC nella regione. Il par 72 presenta fairway larghi nella prima metà e buche finali molto più esigenti, con water hazard che puniscono gli approcci imprecisi alle ultime cinque buche. Ha ospitato il Senior PGA Championship in diverse edizioni. È aperto al pubblico, parte del sistema TPC che garantisce standard di manutenzione elevati e servizi di club professionale.
6. Palmetto Dunes (Robert Trent Jones), Hilton Head Island
Palmetto Dunes è un resort con tre percorsi distinti su Hilton Head Island, e il Robert Trent Jones Course da par 72 è il più celebre dei tre. Aperto nel 1969, presenta il caratteristico stile di Jones con bunker sagomati e green elevati. Ha ospitato diversi eventi del Tour e rimane uno dei percorsi più accessibili di Hilton Head per chi non alloggia nei resort privati. La posizione sull'isola, tra oceano e lagoon, crea condizioni atmosferiche variabili che rendono ogni round diverso.
7. Yeamans Hall Club, Hanahan
Yeamans Hall è uno dei campi privati storici del paese, progettato da Seth Raynor nel 1925 nella Low Country vicino a Charleston. Il par 71 è un capolavoro di Raynor che include le sue copie tipiche di buche classiche: la Biarritz, la Leven, la Eden — tutte forme standard nel repertorio di Raynor derivate da originali europei. L'accesso è strettamente riservato ai soci e agli ospiti personalmente introdotti. Per i golfisti che hanno l'opportunità di giocarci, Yeamans Hall è un'esperienza storica senza equivalenti nella regione.
8. Tidewater Golf Club, North Myrtle Beach
Tidewater è il campo con le viste più spettacolari dell'area di Myrtle Beach: un par 72 disegnato da Ken Tomlinson nel 1990 su una penisola circondata dal Cherry Grove Inlet e dall'oceano. Diverse buche si sviluppano su scogliere basse con viste aperte sull'acqua — la 12, una par 3 su promontorio, è considerata tra le più belle della regione. È aperto al pubblico, con green fee nella fascia media. Le condizioni climatiche sulla penisola possono essere impegnative nei mesi invernali.
9. Pawleys Plantation Golf & Country Club, Pawleys Island
Pawleys Plantation è un percorso da par 72 di Jack Nicklaus del 1988 immerso nelle lagoon di Pawleys Island. Lo stile di Nicklaus è riconoscibile: buche lunghe, green grandi con pendenze pronunciate e bunker ben visibili che puntano il fairway ideale. Il campo è parte di una comunità residenziale ma accessibile al pubblico. La flora locale — live oak, spartina grass, salicornia — crea un'atmosfera di Low Country autentica che i percorsi resort più recenti faticano a replicare.
10. Wild Dunes (Links Course), Isle of Palms
Wild Dunes Links Course è un par 70 di Tom Fazio del 1980 su Isle of Palms, l'isola barriera a est di Charleston. Alcune delle buche finali si sviluppano direttamente sulle dune dell'Atlantico, con il vento oceanico che altera radicalmente il gioco. L'uragano Hugo del 1989 distrusse parte del percorso originale e le buche 17 e 18 non furono mai ricostruite nella forma originale; il campo rimane però uno dei più godibili della regione di Charleston per il suo carattere balneare. Parte del resort Wild Dunes su Isle of Palms.
Come pianificare il viaggio
La stagione ideale nel South Carolina è da ottobre ad aprile: temperature tra 15 e 25 gradi, cielo limpido e fairway in condizioni eccellenti. L'estate porta umidità intensa e temporali pomeridiani che rendono il gioco scomodo; i prezzi però scendono significativamente. I green fee variano da meno di 50 dollari nei campi pubblici di Myrtle Beach fino a 400 dollari e oltre all'Ocean Course di Kiawah. La maggior parte dei resort offre pacchetti multi-round convenienti. Per pianificare un itinerario tra Hilton Head, Kiawah e Myrtle Beach e visualizzare le distanze tra i campi, apri la mappa interattiva.