Les 10 meilleurs parcours de golf de l'Oregon
L'Oregon abrite l'une des plus grandes concentrations de golf mondial de premier plan en dehors des centres traditionnels du jeu. Bandon Dunes, sur la côte sauvage du Pacifique, est devenu en vingt-cinq ans l'une des destinations de golf les plus vénérées au monde — un complexe de cinq parcours sur des dunes exposées au vent qui rivalisent avec les links écossais pour leur authenticité et leur difficulté. Mais l'Oregon ne se résume pas à Bandon : Portland et la vallée de la Willamette possèdent des clubs historiques de belle facture, et des retraites de golf dans les Cascades et le long du fleuve Columbia complètent un tableau golfique d'une richesse inattendue.
1. Bandon Dunes, Bandon
David McLay Kidd a ouvert le tracé original de Bandon Dunes en 1999, le premier d'une série qui allait transformer la côte sud de l'Oregon en pèlerinage golfique mondial. Le parcours joue sur des falaises dominant l'Océan Pacifique, avec des fairways de fescue ondulés, des bunkers creusés dans la dune et le vent marin qui change chaque trou à chaque sortie. Le 16, un par-3 avec son green en promontoire au-dessus des vagues, est l'une des images les plus reconnaissables du golf américain contemporain. Accessible aux résidents et aux visiteurs du resort.
2. Pacific Dunes, Bandon
Tom Doak a conçu Pacific Dunes en 2001, et beaucoup le considèrent comme supérieur au tracé original de Bandon Dunes. Le parcours s'engage plus profondément dans les dunes naturelles, avec des trous qui descendent vers la mer, remontent sur des crêtes exposées, et jouent à travers des ravines de broussailles. Doak n'a déplacé que peu de terre, laissant la topographie naturelle dicter la forme de chaque trou. Les 11 et 12 consécutifs en bord de falaise constituent l'un des meilleurs enchaînements de trous en links des États-Unis.
3. Old Macdonald, Bandon
Tom Doak et Jim Urbina ont rendu hommage à Charles Blair Macdonald avec Old Macdonald, ouvert en 2010. Le parcours utilise les mêmes template holes (Eden, Redan, Alps, Biarritz) qui ont inspiré Macdonald dans ses propres designs, mais sur les dunes de l'Oregon plutôt que dans les Hamptons. Les greens sont massifs — certains parmi les plus grands d'Amérique — et les bunkers-pots sévères. Le 5e trou, un par-4 avec un green à double plateau calqué sur le 4e de Royal Dornoch, est un pur exercise en golf stratégique.
4. Bandon Trails, Bandon
Bill Coore et Ben Crenshaw ont tracé Bandon Trails en 2005, reculant des falaises pour offrir un golf dans les forêts d'acacias de myrte et les prairies intérieures de l'Oregon côtier. Moins iconique visuellement que ses voisins, Trails est souvent décrit comme le tracé le plus agréable à jouer des quatre — rythme équilibré, trous variés, défense moins brutale. Certains trous du back nine offrent des vues lointaines sur l'Océan Pacifique depuis les points hauts du terrain boisé.
5. Pumpkin Ridge Golf Club (Ghost Creek), North Plains
Bob Cupp a tracé Ghost Creek en 1991 dans les collines de Forest Grove, à l'ouest de Portland. Le parcours a accueilli l'US Amateur de 1996 (remporté par Tiger Woods) et l'US Women's Open de 2003. Le layout parkland joue à travers des zones humides et des forêts de chênes et de conifères, avec le ruisseau Ghost Creek qui entre en jeu sur plusieurs trous du back nine. Semi-privé, accessible aux visiteurs.
6. Crosswater Club, Sunriver
Rees Jones a tracé Crosswater en 1995 sur le resort de Sunriver, dans les Cascades au centre de l'Oregon. Le parcours de montagne longe la Deschutes River et le Little Deschutes, avec des vues sur les volcans enneigés des Cascades depuis plusieurs trous. Le tracé exigeant joue sur plus de 7 500 mètres depuis les boîtes arrière, avec des fairways étroits bordés de pins ponderosa et de nombreux obstacles d'eau. Accessible aux résidents du resort.
7. Pronghorn Golf Club (Nicklaus Course), Bend
Jack Nicklaus a tracé le parcours éponyme de Pronghorn en 2003, et Tom Fazio a ajouté un second dix-huit trous sur ce resort de haute montagne du désert haut de Bend. Le Nicklaus Course joue sur un terrain de high desert avec des formations de lave, des genévriers et des vues impressionnantes sur les Three Sisters. À plus de 1 200 mètres d'altitude, la balle vole sensiblement plus loin. Resort privé avec accès limité aux résidents.
8. The Reserve Vineyards and Golf Club (North Course), Aloha
John Fought a tracé le North Course de The Reserve en 1997 dans les collines viticoles d'Aloha, à l'ouest de Portland. Le tracé parkland est bien entretenu avec des greens fermes et rapides, typiques des conditions de l'Oregon en été. Le club est semi-privé et accessible aux visiteurs. Dans un État qui associe volontiers golf et viticulture, l'ambiance du reserve est particulièrement bien capturée.
9. Oregon Golf Club, West Linn
Peter Jacobsen et Jim Hardy ont conçu l'Oregon Golf Club en 1993 sur les hauteurs de West Linn, dans les collines de Tualatin. Le parcours offre des vues sur la vallée de la Willamette et, par temps clair, sur le mont Hood. Les conditions d'automne avec les feuillages des chênes et des érables en couleur rendent ce club particulièrement spectaculaire d'octobre à novembre. Semi-privé avec accès pour les visiteurs en dehors des heures de pointe.
10. Trysting Tree Golf Club, Corvallis
Robert Trent Jones Jr. a tracé Trysting Tree en 1988 à Corvallis, ville universitaire au cœur de la vallée de la Willamette. Ce parcours public de qualité supérieure joue dans un paysage de plaine agricole avec des arbres matures qui bordent les fairways. C'est l'une des meilleures options qualité-prix de l'Oregon, avec des green fees très accessibles et un entretien professionnel. Idéal pour les étudiants de l'Oregon State University et les visiteurs du centre de l'État.
Pratique et planification
La saison de golf en Oregon est longue dans la vallée de la Willamette et sur la côte — les parcours restent ouverts presque toute l'année, bien que l'hiver soit humide et les conditions de jeu difficiles de décembre à février. La période idéale est de juin à septembre. À Bandon Dunes, les réservations se font plusieurs mois à l'avance pour les week-ends d'été, et le resort exige généralement deux nuits de séjour. Le vent côtier est permanent — prévoir des clubs supplémentaires et une veste imperméable. Pour planifier votre parcours golfique à travers l'Oregon, explorez la carte avec tous les tracés disponibles.