Les 10 meilleurs terrains de golf en Arabie saoudite
L'Arabie saoudite est en train de réécrire son rapport au golf. Longtemps marginale sur la carte golfique mondiale, la péninsule Arabique investit massivement dans des parcours de classe internationale dans le cadre de sa Vision 2030, transformant des paysages désertiques en destinations golfiques ambitieuses. La création de LIV Golf a été catalysée en grande partie par l'argent et l'ambition saoudiens, et plusieurs tournois de la série se disputent désormais sur le territoire national. Le Royal Greens Golf & Country Club, inauguré en 2019, a immédiatement figuré au calendrier international. La saison idéale pour jouer s'étend de novembre à mars ; l'été saoudien, avec ses températures dépassant régulièrement 45 °C, est incompatible avec la pratique du golf.
1. Royal Greens Golf & Country Club, King Abdullah Economic City
Royal Greens est le parcours phare de l'Arabie saoudite et la vitrine du développement golfique saoudien. Situé à King Abdullah Economic City (KAEC), sur la côte de la mer Rouge au nord de Jeddah, il a été dessiné par Phil Jacobs et Nick Faldo, et accueille le LIV Golf Jeddah. Le tracé longe la mer Rouge sur plusieurs trous, avec un cadre désertique irrigué qui crée un contraste saisissant. Le 18e trou, un par 5 qui s'achève en bord de mer, est le trou signature incontestable du parcours. Ouvert aux visiteurs, avec des green-fees adaptés aux standards d'un golf de resort international.
2. Riyadh Golf Club, Riyad
Le Riyadh Golf Club est l'institution golfique de la capitale saoudienne, l'un des premiers clubs du royaume et longtemps le centre de gravité du jeu en Arabie saoudite. Son parcours de 18 trous, entretenu grâce à un système d'irrigation sophistiqué, offre une expérience parkland dans un environnement où le verdure est un luxe absolu. Des joueurs expatriés et des membres de la famille royale se côtoient dans ce club qui symbolise l'élite golfique locale. Ouvert aux membres et aux invités.
3. Dirab Golf & Country Club, Riyad
Dirab, à la périphérie de Riyad, est connu pour son parcours de neuf trous dans un cadre légèrement plus montagneux que les plaines de la capitale. Entouré d'escarpements rocheux typiques du plateau de Nejd, le tracé offre des vues spectaculaires sur la campagne saoudienne. Le club est bien équipé avec un practice, une académie et des installations sportives complémentaires. C'est l'une des options les plus accessibles aux visiteurs de Riyad souhaitant jouer un tour rapide.
4. Dunes Golf Riyadh, Riyad
Dunes Golf Riyadh est un parcours plus récent qui, comme son nom l'indique, joue délibérément avec la topographie dunaire du désert. Le tracé de neuf trous intègre des élévations naturelles de sable et des fairways qui serpentent entre les formations désertiques, créant une expérience de golf véritablement unique. Les greens synthétiques résistants à la chaleur permettent de maintenir des conditions jouables même pendant les mois les plus chauds. Ouvert au public.
5. Safaa Golf Club, Jeddah
Safaa Golf Club est le club de golf historique de Jeddah, établi depuis plusieurs décennies pour servir la communauté d'expatriés de la ville portuaire. Son tracé compact offre une expérience de golf accessible dans la deuxième ville du royaume. Proche de la mer Rouge, le club bénéficie d'une légère brise maritime qui tempère les températures de l'hiver saoudien. Accessible aux membres et à leurs invités.
6. Al Murooj Golf Course, Riyad
Intégré à un complexe hôtelier au cœur de Riyad, Al Murooj est un parcours exécutif de neuf trous idéal pour les hommes d'affaires en déplacement. Sa situation centrale, à quelques minutes des grandes tours de la capitale, en fait l'option la plus pratique pour une partie rapide sans se déplacer en banlieue. Les installations hôtelières adjacentes — spa, piscine, restaurants — complètent l'offre. Ouvert aux clients de l'hôtel et aux visiteurs extérieurs.
7. Red Sea Golf Club, Jeddah
Situé dans la zone résidentielle nord de Jeddah, ce club privé jouit d'une réputation solide parmi les résidents expatriés de la ville. Son parcours de neuf trous est apprécié pour son entretien régulier et son ambiance conviviale, loin de la formalité des grands clubs de la capitale. La communauté de joueurs est petite mais dynamique, avec une vie de club active tout au long de la saison hivernale.
8. ARAMCO Golf Club, Dhahran
Géré par Saudi Aramco, le géant pétrolier national, ce club est réservé aux employés et à leurs familles dans la compound d'Aramco à Dhahran, dans la province orientale. Son parcours de 18 trous, l'un des plus verts et des mieux entretenus du pays, bénéficie des ressources considérables de l'entreprise. Il accueille régulièrement des tournois inter-entreprises et des compétitions amateurs locales. Non accessible au public général.
9. Khobar Golf Club, Al Khobar
Al Khobar, sur la côte du Golfe Persique, abrite ce club de golf qui sert la communauté d'expatriés de la région pétrolière de l'est de l'Arabie saoudite. Le parcours de neuf trous bénéficie d'une atmosphère de club de quartier animé, avec des parties régulières les weekends entre membres. La proximité de Bahreïn — accessible par le King Fahd Causeway — en fait un circuit golfique régional logique combinant les deux destinations.
10. Neom Golf Academy, Neom
Dans le cadre du projet Neom, la mégapole futuriste en construction dans le nord-ouest de l'Arabie saoudite, des installations golfiques font partie du programme de loisirs prévu. Si les détails définitifs du parcours ne sont pas encore confirmés, Neom devrait accueillir des infrastructures golfiques de classe mondiale dans un cadre naturel exceptionnel entre mer Rouge et montagnes du Hedjaz. Une destination à surveiller pour les prochaines années.
Informations pratiques
La saison golfique en Arabie saoudite va de novembre à mars, avec un pic en janvier-février lorsque les températures diurnes se situent entre 18 et 25 °C. Les vols directs depuis Paris et plusieurs autres villes européennes vers Riyad et Jeddah sont opérés par Saudia et plusieurs compagnies européennes. Les green-fees varient de 50 à 200 USD selon les établissements. L'ouverture progressive du pays au tourisme depuis 2019 facilite l'accès des visiteurs aux parcours qui étaient auparavant réservés aux résidents. Ouvrez la carte pour localiser tous les parcours saoudiens et planifier votre circuit.