I 10 Migliori Campi da Golf in Arabia Saudita
L'Arabia Saudita è entrata nel golf internazionale di alta fascia con la velocità e la determinazione che caratterizzano ogni sua grande ambizione sportiva. Il regno — storicamente noto per percorsi su sabbia brown non irrigata — ha investito negli ultimi anni miliardi di riyal in nuovi tracciati di erba verde, resort di lusso e tornei professionistici del massimo livello. Il LIV Golf ha la sua origine nella visione saudita del golf come strumento di soft power e diversificazione economica, e i campi che ospitano i suoi eventi hanno subito interventi di modernizzazione radicali. La stagione golfistica consigliata va da ottobre ad aprile; nei mesi estivi, con temperature che superano regolarmente i 45 gradi e umidità intensa sulla costa, il gioco all'aperto è impraticabile per la maggior parte dei giocatori.
1. Royal Greens Golf & Country Club, King Abdullah Economic City (KAEC)
Royal Greens è il campo di punta dell'Arabia Saudita e il principale palcoscenico degli eventi LIV Golf nel paese. Situato a King Abdullah Economic City, la grande città pianificata sulla costa del Mar Rosso a 100 chilometri da Jeddah, il campo fu progettato da Robert Trent Jones Jr. e rigenerato in vista degli eventi internazionali. Il tracciato da 18 buche è un desert parkland di alto livello con il Mar Rosso visibile su diverse buche e fairway verdi mantenuti in condizioni da campionato. Il par è 70 con una lunghezza di gara di circa 7.100 yards. L'atmosfera è quella di un campo progettato per i grandi eventi televisivi: ampi percorsi per gli spettatori, strutture per i media e un clubhouse di standard internazionale. L'accesso ai visitatori è possibile nelle finestre senza eventi LIV.
2. Riyadh Golf Club, Riyadh
Il Riyadh Golf Club è il campo più antico e storicamente più importante della capitale saudita. Fondato durante il boom petrolifero degli anni Settanta per soddisfare le esigenze degli espatriati occidentali, il club ha poi gradualmente aperto ai giocatori sauditi con il progressivo allentamento delle restrizioni sociali. Il tracciato da 18 buche è un desert parkland ben irrigato con fairway erbosi su un terreno pianeggiante; la sfida tecnica non è eccezionale, ma il campo è mantenuto bene e rappresenta il punto di riferimento storico del golf della capitale. I visitatori possono prenotare tee time; le tariffe sono nella media del mercato locale.
3. Dirab Golf & Country Club, Riyadh
Il Dirab Golf & Country Club si trova nella zona di Dirab, nella periferia sud-occidentale di Riyadh, ed è uno dei tracciati più spettacolari dell'intera penisola arabica. Il campo da 18 buche fu progettato su un terreno geologicamente straordinario: basse colline di calcare grigio, wadi (canyon secchi) e vegetazione desertica spontanea creano un paesaggio completamente diverso dall'estetica dei campi irrigati delle città del Golfo. La sfida di giocare qui è reale, con colpi da giocare sopra e intorno alle formazioni rocciose naturali. Il club è semi-privato; i visitatori con prenotazione vengono accolti regolarmente.
4. Dunes Golf Club, Riyadh
Il Dunes Golf Club è una struttura privata nei dintorni di Riyadh che serve principalmente i membri della comunità diplomatica e imprenditoriale della capitale. Il nome descrive fedelmente il contesto: il campo si sviluppa tra dune di sabbia consolidata con vegetazione arbustiva e presenta una carattere desert links informale. Non è un campo di campionato, ma offre un'esperienza di gioco autentica nel paesaggio del Najd, la pianura centrale dell'Arabia. Le strutture del club sono semplici ma funzionali.
5. Safaa Golf Club, Jeddah
Il Safaa Golf Club è il principale circolo golfistico di Jeddah, la capitale commerciale e la città più aperta del regno. Il tracciato da 18 buche ha un character parkland ben irrigato adatto a giocatori di tutti i livelli. Jeddah, con la sua tradizione cosmopolita e la presenza di una grande comunità di espatriati, ha sempre avuto un rapporto più disinvolto con il golf rispetto a Riyadh; il Safaa riflette questa apertura con un'atmosfera relativamente informale e una politica d'accesso più flessibile per i visitatori.
6. Al Murooj Golf Course, Riyadh
L'Al Murooj Golf Course è un tracciato a nove buche situato all'interno del complesso residenziale Al Murooj nel centro di Riyadh. Il campo è tecnicamente un corso di media difficoltà, più adatto alla pratica e al gioco ricreativo che alle competizioni di alto livello, ma la sua posizione centrale nella capitale lo rende molto frequentato dai residenti del quartiere. È uno dei pochi campi di Riyadh aperto anche la sera grazie all'illuminazione artificiale, fondamentale nei mesi estivi quando il gioco è praticabile solo dopo il tramonto.
7. Neom Golf Course, Neom
All'interno del mega-progetto Neom — la città futuristica che sorgerà nel nord-ovest del paese, sulla costa del Mar Rosso — è in programma la costruzione di un campo da golf di livello mondiale. Le specifiche del progetto non sono ancora completamente pubbliche, ma le ambizioni dichiarate sono quelle di un tracciato di campionato capace di ospitare eventi LIV o Ryder Cup in futuro. Quando sarà completato, promette di essere uno dei campi visivamente più spettacolari al mondo, con il Mar Rosso e le montagne dell'Hejaz come sfondo.
8. Seven Golf Club, Al Khobar
Il Seven Golf Club ad Al Khobar, nella regione orientale dell'Arabia (Eastern Province), serve la vasta comunità di espatriati legata all'industria petrolifera di Aramco. Il tracciato da 18 buche è mantenuto a standard elevati e il club organizza regolarmente tornei tra i dipendenti delle compagnie petrolifere e dei loro fornitori internazionali. L'area di Dhahran-Al Khobar-Dammam è la zona con la più alta concentrazione di giocatori di golf pro-capite nel paese.
9. Aramco Golf Club, Dhahran
Il campo interno di Saudi Aramco a Dhahran è storicamente il cuore del golf saudita. Costruito all'interno del compound di Aramco durante i decenni in cui le restrizioni sociali del paese rendevano necessario creare ambienti autosufficienti per i dipendenti stranieri, il club è per molti versi il luogo dove il golf saudita ha mosso i suoi primi passi. Tecnicamente riservato ai dipendenti Aramco e ai loro ospiti, ma con una tradizione di tornei interni di alto livello.
10. Prince Sultan Golf Course, Tabuk
Il Prince Sultan Golf Course a Tabuk, nel nord-ovest del paese, è uno dei pochi campi golfistici al di fuori dei tre principali centri urbani sauditi. Il tracciato si sviluppa nel paesaggio desertico della regione, con temperature più moderate rispetto a Riyadh o Jeddah nei mesi invernali. La sua posizione geografica, relativamente vicina a Neom e alle nuove infrastrutture turistiche del nord-ovest, lo inserisce nella traiettoria di sviluppo golfistico che il paese sta perseguendo.
Informazioni pratiche
L'Arabia Saudita ha aperto il proprio visto turistico agli stranieri dal 2019, rendendo finalmente accessibili anche ai visitatori non legati al mondo degli affari i suoi campi da golf. La stagione ideale è da ottobre ad aprile con temperature tra i 15 e i 28 gradi. I green fee variano dai 60 ai 250 euro. Il codice di abbigliamento nei club è generalmente conservatore; si raccomanda di informarsi in anticipo sulle norme locali. Per una panoramica completa dei campi sauditi con geolocalizzazione, apri la mappa.