I 10 Migliori Campi da Golf nello Stato di Washington
Lo Stato di Washington è uno dei grandi territori nascosti del golf americano. Troppo spesso eclissato dall'Oregon — con il magnetismo di Bandon Dunes — lo Stato di Washington ha costruito negli ultimi vent'anni una scena golfistica di primo livello che include un campo da US Open, uno dei club privati più selettivi del Pacifico nord-occidentale e un percorso di links nel deserto dell'entroterra che sfida ogni aspettativa geografica. Il clima della costa occidentale, umido e temperato, garantisce fairway verdissimi per gran parte dell'anno; le stagioni migliori per il golf vanno da maggio a ottobre, quando la pioggia tipica del Puget Sound lascia spazio a giornate lunghe e luminose. Chi si spinge a est delle Cascades trova un paesaggio completamente diverso, arido e soleggiato, con il suo tipo di golf.
1. Chambers Bay, University Place
Chambers Bay è il campo più importante mai costruito nello Stato di Washington e uno dei design links più ambiziosi del continente americano. Progettato da Robert Trent Jones Jr. e aperto nel 2007 su una ex cava di ghiaia lungo il Puget Sound, il percorso ha ospitato l'US Open 2015 — vinto da Jordan Spieth — e l'US Amateur 2010. Il layout è caratterizzato da fescue ondulate, fairway larghi con superfici irregolari e un sistema di green fescue che è stato tanto elogiato quanto discusso. Le viste sul Puget Sound, con Mount Rainier in lontananza nelle giornate serene, sono semplicemente mozzafiato. Campo pubblico; le tariffe sono tra le più alte dello Stato ma il rapporto con l'esperienza è giustificato.
2. Sahalee Country Club, Sammamish
Sahalee significa 'terra alta' in lingua indigena locale, e il nome calza perfettamente: il campo sorge nella foresta di abeti di Douglas a est di Seattle, con fairway che sembrano corridoi tagliati nel bosco primigenio. Progettato da Ted Robinson nel 1969 e ampliato con una terza serie di buche, Sahalee è uno dei club privati più rispettati del nord-ovest americano. Ha ospitato l'US Open 1998 — vinto da Lee Janzen — il PGA Championship 2010 e il World Golf Championships NEC Invitational. Le buche più note sono quelle della sezione boscosa dove la luce filtra raramente e il rough è invalicabile se ci si allontana dal fairway.
3. Gamble Sands, Brewster
Gamble Sands è la grande sorpresa golfistica dello Stato di Washington, un campo links nel vero senso del termine costruito non in riva al mare bensì sulle colline sabbiose dell'entroterra, nella valle del Columbia River vicino a Brewster. Progettato da David McLay Kidd — l'architetto del primo Bandon Dunes — il campo aperto nel 2014 sfrutta il terreno naturalmente drenante e il vento costante della regione per creare qualcosa che non esiste altrove nello Stato. I fairway ondulati, il fescue naturale, l'assenza di alberi e la visibilità a trecentosessanta gradi sull'entroterra creano un'atmosfera unica nel panorama del golf americano. Aperto al pubblico; altamente consigliato.
4. Aldarra Golf Club, Fall City
Aldarra è un club privato fondato nel 1999 su progetto di Tom Fazio, collocato su terreno boscoso a est di Seattle nella Snoqualmie Valley. Il campo è considerato il migliore percorso privato dello Stato insieme a Sahalee, con fairway ondulati che si snodano tra conifere mature e cambiamenti di quota spettacolari. La buca 14, par 5 con discesa verso un green incastonato nella vegetazione, è tra le più citate dal campo. Aldarra è una membership molto esclusiva; l'accesso per i visitatori è praticamente impossibile senza un invito personale.
5. The Golf Club at Newcastle — Coal Creek Course
Il Golf Club at Newcastle sorge sulle colline a est di Seattle con viste panoramiche sulla città e sul lago Washington. Il Coal Creek Course è il più impegnativo dei due layout del club, con fianchi di fairway molto pendenti e richieste di gestione del percorso insolite per un campo pubblico. Le condizioni sono uniformi e il servizio di alto livello. Ottima scelta per il visitatore di Seattle che vuole un campo pubblico di qualità senza dover raggiungere Chambers Bay.
6. Semiahmoo Golf & Country Club, Blaine
Semiahmoo si trova nell'estremo angolo nord-ovest dello Stato, a pochi chilometri dal confine canadese, su una penisola che si affaccia sulla baia di Semiahmoo. Il campo fu progettato da Arnold Palmer e Ron Forse e offre un percorso parkland costiero con viste sull'acqua e condizioni climatiche influenzate dalla vicinanza al mare. È legato al Semiahmoo Resort, aperto agli ospiti e ai soci. Buona base per chi esplora il confine canado-americano o visita le San Juan Islands.
7. The Club at Snoqualmie Ridge
Snoqualmie Ridge è un campo Jack Nicklaus nel corridoio suburbano a est di Seattle, parte di uno sviluppo residenziale costruito attorno al percorso. Il design Nicklaus presenta le caratteristiche abituali del Golden Bear: ostacoli d'acqua frequenti, bunker profondi e green grandi con pendenze pronunciate. Non ha la spettacolarità paesaggistica di Chambers Bay o la qualità architettonica di Sahalee, ma offre un livello di sfida serio e condizioni di manutenzione eccellenti. Semi-privato con accesso per i visitatori.
8. Lake Padden Golf Course, Bellingham
Lake Padden è un campo pubblico di qualità eccezionale per la sua categoria, gestito dal comune di Bellingham. Il percorso si sviluppa attorno al lago Padden su un terreno boscoso collinare e offre una delle migliori esperienze di golf pubblico dello Stato nord-occidentale a prezzi accessibili. Le condizioni della superficie sono consistentemente buone e il tracciato presenta sfide genuine. Molto frequentato dai residenti locali.
9. Kayak Point Golf Course, Stanwood
Kayak Point è un campo municipale di 9 buche sul Puget Sound che compensa la brevità con una posizione paesaggistica eccezionale. Non è un campo di campionato, ma le viste sull'acqua e la tranquillità del contesto naturale lo rendono una scelta piacevole per una mezza giornata di golf rilassato. Ideale per famiglie o per chi vuole giocare qualche buca senza l'impegno di un percorso completo.
10. Gold Mountain Golf Complex — Olympic Course, Bremerton
Il Golf Complex di Gold Mountain nella penisola Kitsap include due percorsi a 18 buche; l'Olympic Course è quello più impegnativo, riconosciuto tra i migliori campi pubblici del nord-ovest americano da Golf Digest. Il campo sfrutta terreno ondulato boscoso con fairway stretti e green ben difesi. Raggiungibile da Seattle con il traghetto per Bremerton, il che aggiunge un tocco di avventura all'esperienza golfistica.
Informazioni pratiche
La stagione ideale nello Stato di Washington va da giugno a settembre, con giornate lunghe e temperature tra 18 e 26 gradi. La primavera porta piogge frequenti ma le fairway sono in condizioni magnifiche. I campi pubblici di qualità hanno green fee tra 40 e 100 dollari; Chambers Bay raggiunge i 200 dollari nelle ore di punta. Per individuare tutti i campi disponibili nello Stato di Washington, apri la mappa e pianifica il tuo itinerario golfistico nel Pacifico nord-occidentale.