Les 10 meilleurs terrains de golf sur la péninsule de Monterey
La péninsule de Monterey est l'adresse golfique la plus célèbre du continent américain, peut-être du monde entier. Sur une bande côtière d'à peine vingt kilomètres, le Pacifique sculpte des falaises de granit, des cyprès de Monterey — tordus par les vents marins en formes irréelles — et une végétation côtière unique. Les architectes qui ont dessiné les parcours de cette péninsule ont eu la sagesse de laisser la nature parler, et les résultats défient toute description raisonnable. Jouer à Pebble Beach ou à Cypress Point, c'est entrer dans l'histoire du golf mondial, là où des générations de champions ont gagné et perdu des Majors, là où Jack Nicklaus, Tom Watson et Tiger Woods ont inscrit leurs noms dans la légende. La saison s'étend sur toute l'année, mais les mois de mai à octobre offrent les conditions les plus stables.
1. Pebble Beach Golf Links, Pebble Beach
Pebble Beach est le parcours le plus photographié, le plus célèbre et peut-être le plus aimé au monde. Ouvert en 1919 et dessiné par Jack Neville et Douglas Grant — deux golfeurs amateurs, ce qui est remarquable —, il longe la côte de Carmel Bay sur sept des dix-huit trous, créant une séquence de golf maritime inégalée. Le 7e trou, un par 3 de seulement 106 mètres avec un green minuscule entouré de bunkers et de falaises surplombant l'océan, est l'un des trous courts les plus connus au monde. Le 18e, un par 5 qui longe la mer sur tout sa longueur, a décidé de nombreux U.S. Open — 1972, 1982, 1992, 2000, 2010, 2019. Parcours public, avec des green-fees parmi les plus élevés du monde : environ 595 USD par tour.
2. Cypress Point Club, Pebble Beach
Cypress Point est, selon de nombreux architectes et critiques, le parcours de golf le plus parfait jamais construit. Dessiné par Alister MacKenzie en 1928, il est classé régulièrement parmi les deux ou trois meilleurs parcours mondiaux. Club extrêmement privé — l'un des plus inaccessibles des États-Unis —, il a volontairement quitté le PGA Tour en 1991 plutôt que d'intégrer des minorités dans son membership, ce qui reste une controverse persistante. Sur le plan pur du golf, le 15e, 16e et 17e forment l'une des trilogies de trous les plus spectaculaires de l'histoire : les deux par 3 au-dessus de l'Océan Pacifique sur le 15 (environ 140 mètres au-dessus des vagues) et le 16 (200 mètres sur la mer ouverte) sont l'apogée de MacKenzie. Accès membres et invités seulement.
3. Spyglass Hill Golf Course, Pebble Beach
Spyglass Hill, dessiné par Robert Trent Jones Sr. et inauguré en 1966, commence dans une forêt de pins de Monterey avant de plonger vers la côte sur ses cinq premiers trous — parmi les plus dramatiques de la péninsule. La remontée à travers les bois pour les treize derniers trous crée un contraste visuel et tactique remarquable. Avec Pebble Beach et Cypress Point, Spyglass Hill forme le triptyque de la péninsule. Il est l'un des trois parcours du AT&T Pebble Beach National Pro-Am. Ouvert aux visiteurs via la Pebble Beach Resorts, avec des green-fees autour de 345 USD.
4. Monterey Peninsula Country Club (Dunes Course), Pebble Beach
Le Dunes Course du Monterey Peninsula Country Club (MPCC) est l'un des secrets les mieux gardés de la péninsule. Dessiné par Seth Raynor en 1926 et modifié par Robert Trent Jones Jr. dans les années 1990, ce parcours privé situé à côté de Pebble Beach s'étend sur un terrain de dunes côtières et de falaises avec des vues qui rivalisent avec celles de n'importe quel parcours public de la région. Il accueille le AT&T Pebble Beach Pro-Am en rotation avec Pebble Beach et Spyglass Hill. Accès membres et invités seulement.
5. The Links at Spanish Bay, Pacific Grove
The Links at Spanish Bay, ouvert en 1987 et dessiné par Robert Trent Jones Jr. en collaboration avec Tom Watson et Sandy Tatum, est le premier parcours de la péninsule à avoir délibérément adopté le style links — jeu au sol, dunes, rough épais, vents constants de l'Pacifique. Le son des cornemuses qui retentit au coucher du soleil sur Spanish Bay est l'une des traditions les plus touchantes du golf américain. Moins intimidant que Pebble Beach ou Cypress Point, il offre une expérience links authentique accessible aux visiteurs. Green-fees autour de 310 USD, via Pebble Beach Resorts.
6. Poppy Hills Golf Course, Pebble Beach
Poppy Hills, dessiné par Robert Trent Jones Jr. pour la Northern California Golf Association, a longtemps fait partie du circuit AT&T Pebble Beach avant d'être remplacé par Monterey Peninsula Country Club. Son parcours de 18 trous à travers une forêt de pins de Monterey est tecniquement exigeant, avec des fairways étroits et des greens difficiles. Bien que considéré comme inférieur aux parcours côtiers, il offre une expérience solide et accessible aux visiteurs. Green-fees autour de 195-250 USD.
7. Pacific Grove Golf Links, Pacific Grove
Pacific Grove Golf Links est le parcours municipal de la région, souvent surnommé « pauvre homme's Pebble Beach » en raison de ses vues sur Monterey Bay sur les neuf derniers trous. Dessiné par Jack Neville (le même architecte de Pebble Beach) pour les neuf premiers trous, avec neuf trous ajoutés plus tard, c'est l'option la plus abordable de la péninsule — green-fees autour de 50 USD. L'expérience est modeste, mais les vues sur le Pacifique depuis les tees côtiers sont authentiquement spectaculaires.
8. Bayonet Golf Course, Seaside
Bayonet, construit en 1954 par le général Robert McClure sur la base militaire de Fort Ord, est devenu public après la fermeture de la base. Son tracé de 18 trous, sur un terrain de pins et de chênes avec un dénivelé inhabituel pour la région, est considéré comme l'un des parcours les plus difficiles de Californie. Les militaires l'ont conçu dur à dessein, et plusieurs pros actuels du PGA Tour ont affilé leur jeu sur ce terrain.
9. Blackhorse Golf Course, Seaside
Voisin de Bayonet sur l'ancien Fort Ord, Blackhorse est un tracé différent du même site militaire converti. Légèrement moins difficile que Bayonet, il offre un bon rapport qualité-prix dans une région où la plupart des parcours sont hors de portée financièrement. Les pins de Monterey créent un cadre photogénique, et les deux parcours partagent leurs excellentes installations.
10. Old Del Monte Golf Course, Monterey
Old Del Monte, ouvert en 1897, est le plus ancien parcours de golf de l'ouest des États-Unis encore en activité. Situé en ville, loin des falaises côtières, il ne peut rivaliser visuellement avec ses voisins, mais son histoire et son caractère en font une étape obligatoire pour les passionnés d'histoire du golf. Le Del Monte Hotel adjacent, fondé par le Southern Pacific Railroad, est l'ancêtre de toute l'industrie touristique de Monterey. Ouvert au public.
Informations pratiques
La péninsule de Monterey se trouve à environ deux heures de San Francisco en voiture. L'aéroport international de San Francisco (SFO) offre de nombreuses connexions depuis Paris. Les green-fees à Pebble Beach (595 USD) et Spanish Bay (310 USD) reflètent le caractère exceptionnel des lieux. Une réservation plusieurs mois à l'avance est indispensable pour Pebble Beach. Les mois de mai à octobre offrent les meilleures conditions, mais le fog matinal est fréquent en été. Ouvrez la carte pour visualiser l'ensemble des parcours de la péninsule et préparer votre itinéraire golfique sur la côte californienne.