Die 10 besten Golfplätze in Wales
Golf in den Winden Kymriens
Wales hat im Verhältnis zu seiner Größe eine außergewöhnliche Golflandschaft. Die Küstenlinie bietet einige der authentischsten Linksplätze Großbritanniens; das Landesinnere mit seinen Täler-Landschaften und den runden Hügeln des Brecon Beacons ist Heimat guter Parklandplätze. Walisischer Golf ist Golfsport im britischen Sinne: historisch, windgeprägt, ohne übermäßige Kommerzialisierung. Royal Porthcawl, Royal St David's und Nefyn & District gehören zu den großen Kursen der britischen Inseln und werden in keiner ernsthaften Weltrangliste übergangen. Das Klima ist mild und feucht; die Hauptsaison läuft von April bis Oktober, aber die Plätze sind in der Regel ganzjährig bespielbar.
1. Royal Porthcawl Golf Club, Porthcawl
Royal Porthcawl liegt am Bristolkanal und ist der bedeutendste Golfplatz von Wales. Der Kurs wurde 1895 gegründet; das heutige Layout wurde mehrfach überarbeitet, bewahrt aber seinen klassischen Linkscharakter. Par 72, rund 6.700 Meter. Die außergewöhnliche Eigenschaft von Royal Porthcawl ist, dass alle 18 Löcher eine direkte Meeresaussicht haben — etwas, das selbst unter britischen Linksplätzen selten ist. Der Wind vom Kanal ist allgegenwärtig und konsequent; an starken Wintertagen ist der Platz einer der härtesten Großbritanniens. Royal Porthcawl hat The Amateur Championship, die Walker Cup und den Senior British Open mehrfach ausgetragen. Gastgreenfees sind über Voranmeldung möglich.
2. Celtic Manor Resort (Twenty Ten Course), Newport
Celtic Manor ist der sichtbarste walisische Golfplatz für internationale Zuschauer, da er 2010 als Gastgeber des Ryder Cup diente — dem ersten Ryder Cup auf walisischem Boden. Der Twenty Ten Course wurde eigens für dieses Event von Ross McMurdo entworfen und verwendet teilweise Teile älterer Celtic-Manor-Kurse. Par 71, rund 7.500 Meter. Das Terrain ist hügelig und von Wäldern umgeben; die Fairways verlaufen durch dramatische Täler, und mehrere Grüns liegen über Bäche und Wasserelemente. Celtic Manor ist ein Fünf-Sterne-Resort; der Twenty Ten und der Roman Road Course sind für Gäste zugänglich. Hochwertige Golfinfrastruktur mit entsprechend höheren Preisen.
3. Nefyn & District Golf Club, Lleyn Peninsula
Nefyn liegt auf der Lleyn-Halbinsel in Nordwales und ist einer der charaktervollsten Kürstenplätze Großbritanniens. Der Kurs verläuft entlang der Klippen oberhalb der Irischen See; mehrere Löcher spielen direkt am Kliftenrand, mit Weitsicht auf die Inseln Bardsey, Ynys Enlli und bei klarer Sicht bis nach Irland. Par 71, rund 6.300 Meter. Das alte Kurslayout wurde Ende des 19. Jahrhunderts angelegt und hat nie seinen Charakter verloren. Die 13. Bahn — ein Par 4 entlang des schmalen Kliffgrats — ist eines der spektakulärsten Löcher in Wales. Mitgliederclub; Gäste willkommen, moderate Greenfees.
4. Pennard Golf Club, Gower Peninsula
Pennard liegt auf der Halbinsel Gower, dem ersten offiziell als 'Area of Outstanding Natural Beauty' ausgewiesenen Gebiet Großbritanniens. Der Kurs spielt über die Kalksteinklippen und Heideflächen von Gower mit direktem Blick auf Three Cliffs Bay. Par 71, rund 6.200 Meter. Die natürliche Vegetation — Heidekraut, Adlerfarn, alte Dünengräser — rahmt die Bahnen und gibt dem Kurs eine Wildheit, die an historische schottische Links erinnert. Die Ruinen eines normannischen Schlosses liegen inmitten des Geländes. Pennard ist ein reiner Linksplatz im besten Sinne: kein Resort-Pomp, aber außergewöhnlicher Charakter und herausfordernde Bedingungen. Für Gäste zugänglich.
5. Royal St David's Golf Club, Harlech
Royal St David's liegt unter den Mauern von Harlech Castle in Nordwales, auf einem schmalen Küstenstreifen zwischen dem Tal des Dwyryd-Flusses und den Dünen der Cardigan Bay. Par 69 (ein Kurs, der mehr als er misst, wirkt), rund 6.600 Meter. Harry Colt überarbeitete den Kurs 1933; die Grundstruktur stammt von 1894. Die natürliche Umgebung ist außergewöhnlich: Snowdonia-Gebirge im Rücken, die Irische See frontal, das Burgpanorama über allem. Royal St David's hat The Amateur Championship mehrfach ausgetragen und gilt als einer der großen, unterschätzten Linksplätze der britischen Inseln. Für Gäste mit Voranmeldung zugänglich.
6. Aberdovey Golf Club, Aberdovey
Aberdovey liegt im Norden von Ceredigion, an der Mündung des Flusses Dyfi in die Cardigan Bay, und ist einer der ältesten Golfplätze von Wales, gegründet 1892. Der Kurs spielt durch Dünen und natürliches Heide- und Grasland am Ästuar. Par 71, rund 6.000 Meter. Der Golfschriftsteller Bernard Darwin, ein Enkel von Charles Darwin, war lebenslang Mitglied in Aberdovey und schrieb ausgedehnt über den Platz; seine Beschreibungen haben den Kurs literarisch unsterblich gemacht. Aberdovey ist nicht die härteste Anlage, aber sie hat mehr Charakter, Geschichte und natürliche Schönheit als die meisten Plätze ihrer Preisgattung. Für Gäste täglich zugänglich.
7. Southerndown Golf Club, Bridgend
Southerndown liegt in der Nähe von Bridgend und bietet einen abwechslungsreichen, heathlandartigen Charakter auf den Kalksteinplateaus über dem Bristolkanal. Par 70, rund 6.400 Meter. Der Kurs spielt auf offenen Hochflächen mit tiefem Rough aus Farn und Heidekraut; der Wind ist eine konstante Größe. Southerndown hat gelegentlich als Qualifikationsort für die Open Championship gedient. Für einen mittelgroßen walisischen Club ist es ungewöhnlich gut gepflegt und für Gäste sehr zugänglich. Ein guter Zwischenstopp für Golfspieler, die die südwalisische Golfküste erkunden.
8. Ashburnham Golf Club, Burry Port
Ashburnham liegt in der Nähe von Llanelli im Süden von Wales und ist der einzige walisische Club, der regelmäßig zur Qualifikation für die Open Championship herangezogen wird — ein stiller Beweis für seine Qualität. Der Kurs verläuft durch natürliches Heide- und Dünengelände in einem kaum touristisch erschlossenen Bereich der Carmarthen Bay. Par 72, rund 6.900 Meter. Das Fairwaydesign ist traditionell; tiefe Bunker und dichtes Heidekrautrheidi machen Abweichungen vom Fairway kostspielig. Für Gäste zugänglich; bescheiden im Preis für ein Kaliber dieser Güte.
9. Machynys Peninsula Golf & Country Club, Llanelli
Machynys wurde 2005 von Nicklaus Design entworfen und liegt auf der Halbinsel Machynys in Llanelli, umgeben von der Burry-Ästuar-Landschaft. Par 72, rund 7.000 Meter. Es ist einer der modernsten und technisch anspruchsvollsten Kurse in Südwales; das Design nutzt Wasserelemente, Küstenvegetation und weite Ausblicke auf die Gower-Halbinsel. Machynys hat Celtic Manor als das zweite große walisische Resortprojekt eine breitere Golftouristen-Öffentlichkeit erschlossen. Für externe Spieler zugänglich; moderatere Greenfees als im fünf Sterne-Bereich.
10. Tenby Golf Club, Tenby
Tenby ist einer der ältesten Golfclubs von Wales (gegründet 1888) und liegt auf der Halbinsel Pembrokeshire, mit Blick auf das offene Keltische Meer. Par 69, rund 6.200 Meter. Der Kurs ist kompakter als die großen walisischen Linksplätze, aber er hat einen eigenen Charakter: enge Fairways, winzige Grüns, und der Wind aus der Carmarthen Bay, der selten fehlt. Die mittelalterliche Stadtmauer von Tenby ist von mehreren Löchern aus sichtbar. Tenby ist ein traditioneller Mitgliederclub mit offenem Zugangssystem für Gäste; ein lohnender Halt für jeden Golfspieler, der Pembrokeshire besucht.
Praktische Hinweise
Wales ist per Bahn oder Mietwagen aus London in drei bis fünf Stunden erreichbar; für Porthcawl und Celtic Manor gibt es direkte Verbindungen über Bristol und Cardiff. Royal St David's, Nefyn und Aberdovey erfordern etwas mehr Reiseplanung — sie liegen in Nordwales, das per Bahn über Machynlleth oder Barmouth erreichbar ist. Die Golfpreise in Wales sind für britische Verhältnisse moderat; selbst Royal Porthcawl liegt unter 100 Pfund pro Runde. Celtic Manor ist deutlich teurer. Das Klima ist westatlantisch: Regen ist möglich, aber die Küstenplätze drängen trotzdem. Karte öffnen für einen vollständigen Überblick über alle walisischen Golfanlagen.