The Open Championship
Golfens äldsta mästerskap
The Open Championship spelades för första gången den 17 oktober 1860 på Prestwick Golf Club i Ayrshire, Skottland. Åtta professionella golfare deltog i en tolvhålstävling över tre ronder; Willie Park Sr vann och tog hem ett rödbrunt läderbälte som pris. Tävlingen var från start enbart öppen för professionella tills amatörer 1861 bjöds in. Det priset skiftar: läderbältet ersattes 1872 av den ikoniska Claret Jug - en silverpokal med en segrarlista inristad från det årets vinnare, Tom Morris Jr, framåt. Jug:en har burits hem av spelare från Skottland, England, Australien, Sydafrika, Argentina, Spanien, USA och Irland - en geografisk bredd som speglar golfens globala historia.
Länksgolf som format
The Open spelas uteslutande på länksbanor, den äldsta och mest ursprungliga formen av golfmark. Länks definieras av sin placering längs kusten med sandbaserat underlag, ruff av tuvtåtel och strandgräs, brist på träd och en utsatthet för vind som inte kan kontrolleras. Den grundläggande skillnaden mot parkland- eller heathlandgolf är att länksgolf tvingar spelaren att räkna med bollar som rullar längs marken, vindar som förändrar bollbanan radikalt och greenläsning på ytor som hårdnar och snabbar upp av sol och vind. Höga järnslag som stannar är svårare; utbombade spelare som driver 300 yards finner att avstånd är sekundärt mot precision och anpassningsförmåga.
Rotabaner
The Open roterar kring en handplockad lista med länksbanor: St Andrews Old Course, Carnoustie, Muirfield, Royal Troon, Royal Birkdale, Royal St George's i Sandwich, Royal Liverpool vid Hoylake, Royal Portrush i Nordirland och Turnberry - nu Trump Turnberry - i Ayrshire. Varje bana har sin karaktär. Carnoustie är känd som den hårdaste och är kallad 'Carnasty' av spillare som utsatts för dess oförgivande rough och blåsiga heathland. Muirfield, ett av Roys and Ancient's äldsta lekplatser, är känt för fair men kompromisslöst svåra layout. Royal Portrush återvände till roten 2019 efter 68 år och Shane Lowry vann i ett hisnande irländskt regn med sex slags marginal.
Ikoner och deras segrar
Tom Morris Jr vann fyra Open Championships på rad (1868-1872) och är fortfarande den yngste vinnaren någonsin vid 17 år. Harry Vardon vann sex gånger 1896-1914 - fortfarande rekord. In modern era: Tom Watson fem gånger (inklusive den minnesvärda duellen med Jack Nicklaus vid Turnberry 1977), Nick Faldo tre gånger, Seve Ballesteros tre gånger. Tiger Woods' seger 2000 på St Andrews kom med resultaten 67-66-67-69 och totalt 19 under par, åtta slag framför tvåan - ett av de mest dominerande vinnarprestationerna i modern major-historia. Collin Morikawa vann 2021 vid Royal St George's i sin Open-debut - ett fenomen utan motstycke.
Fredagsregeln och play-off-formatet
The Open är unik bland majors i att använda ett play-off-format med fyra hål aggregat om spelare hamnar lika efter 72 hål. US Open använder 18 hål; The Masters och PGA Championship enkelhål plötslig död. The Opens cut sker efter 36 hål och håller vanligtvis de femtio bästa spelarna plus ties - ett format som möjliggör att spelare som öppnar tävlingen med två dåliga runder stängs ute oberoende av reputation. The Opens startfält inkluderar spelare via DP World Tour-rankingen, PGA Tour-resultat, världsrankingen och historiska major-segrar, vilket skapar ett brett internationellt fält.
Öppna för alla länder
The Open är den enda av de fyra majors med en genuint global inbjudningspolitik. Spelare från DP World Tour, Asian Tour, Japan Golf Tour, PGA Tour of Australasia och Sunshine Tour kan kvalificera sig via sina respektive tours rangordning. Det innebär att spelare utanför PGA Tour och DP World Tour kan dyka upp på världsgolfens allra äldsta scen - en demokratisering som de övriga majors inte matchar. Hitta länksbaner och de banor som ingår i The Opens historia på kartan.
Att se The Open live
Biljetter till The Open säljs via The R&A's officiella webbplats och är tillgängliga för allmänheten, om än populära ronder säljer slut tidigt. Upplevelsen av att se The Open live på en länksbana - med spelare synliga långa sträckor utan glasstrukturer emellan, vindpinad ruffen, hav i bakgrunden - är svår att jämföra med någon inhyst indoorarena. Åskådare rör sig fritt över banan; det är möjligt att stå vid ett hål under en hel ronde eller följa en specifik grupp. Turnering-week inkluderar övningsronder måndag-onsdag, för-tävlingsdag torsdagen och de fyra tävlingsronderna.